Este documento es una guía de aplicación de la metodología de cálculo de costos y tarifas de los servicios de acueducto y alcantarillado para aquellos entes prestadores que cuenten con menos de 2.500 suscriptores, que por lo general operan en municipios menores y zonas rurales del país.
Con este documento, la Dirección de Agua Potable, Saneamiento Básico y Ambiental del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT) tiene el propósito de dotar a alcaldes, administradores de las entidades prestadoras de servicios públicos domiciliarios de acueducto y alcantarillado, a las unidades departamentales de agua, a las comunidades y a sus organizaciones de base (juntas de acción comunal, asociaciones de usuarios, juntas administradoras, cooperativas de usuarios, administraciones públicas cooperativas, etc.) con una guía de aplicación de la metodología de cálculo de costos y tarifas de los servicios de acueducto y alcantarillado para aquellos entes prestadores que cuenten con menos de 2.500 suscriptores, que por lo general operan en municipios menores y zonas rurales del país.
De acuerdo con la ley 142 de 1994 el régimen tarifario de los servicios públicos domiciliarios debe orientarse por los criterios de eficiencia y suficiencia financiera (que la tarifa cobrada refleje los costos económicos de la prestación del servicio y que no traslade a los usuarios el costo de una gestión ineficiente), solidaridad y redistribución (que los usuarios con mayor capacidad de pago ayuden a los de menor capacidad a pagar las tarifas), neutralidad (que todos los usuarios tengan igual tratamiento tarifario), simplicidad y transparencia.
Este manual metodológico pretende dar aplicación a loscriterios de simplicidad y de transparencia. Según el criterio de simplicidad, las fórmulas tarifarias se elaborarán en tal forma que se facilite su comprensión, aplicación y control, mientras que según el criterio de transparencia las tarifas serán explícitas y de conocimiento público. Con lo anterior se busca que las normas contenidas en la metodología diseñada por la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) sean comprensibles para los entes responsables de la prestación de los servicios públicos, para los usuarios de dichos servicios y para las comunidades en general.
La implementación de la presente metodología de costos y tarifas para las zonas rurales y las pequeñas municipalidades se facilitará en la medida en que se tengan en cuenta los siguientes factores: a) existencia de micromedición; b) información acerca de las inversiones realizadas y de las necesidades de inversión futura; c) existencia de estratificación socioeconómica y su aceptación por parte de los usuarios ; d) cultura de pago al interior de las comunidades ; e) calidad del servicio en cuanto a cantidad, frecuencia y calidad del agua ; f) identificación de los distintos intereses y actitudes al interior de las comunidades para que el cobro del servicio de acueducto a través de la tarifa no se convierta en un factor de presiones políticas; g) modificación de usos y costumbres frente al uso del agua (todavía en muchas regiones del país el agua es considerada como un recurso inagotable).
Finalmente, es importante que como resultado de la aplicación de este manual metodológico, en los municipios con menos de 2500 usuarios y en las zonas rurales del país se adelanten procesos de concertación entre las administraciones municipales, los administradores y los operadores de los sistemas de acueducto y alcantarillado y las comunidades con el fin de que el cobro del servicio a través de las tarifas no se convierta en factor generador de conflictos sino que, por el contrario, sea un factor más de mejoramiento de las condiciones de vida de la población.
